DIESELS PARA VEHICULOS A PARTIR DE ACEITES VEGETALES

BIODIESELS:COMBUSTIBLE DEL FUTURO?

Los biodiesels son obtenidos de aceites vegetales, grasas animales y aceites provenientes de frituras. Son una alternativa a los combustibles diesel derivados del petróleo; son una mezcla de ácidos grasos de cadena larga en forma de mono-alkil-esteres. Estos biodiesels se obtienen mediante una reacción química conocida como Transesterificación, mediante la cuál el aceite base se convierte en los esteres deseados y se le eliminan los ácidos grasos libres obtenidos. Después de esta reacción química, los aceites comestibles se convierten en Biodiesels, con propiedades de combustión similar a los diesels derivados del petróleo, y lo pueden reemplazar en la mayoría de los casos. Actualmente, sin embargo, es usado como aditivo en el diesel de petróleo para ayudar a mejorar el bajo poder lubricante de los petro-diesels ultra bajos en azufre. Es uno de los posibles candidatos a reemplazar en el futuro, a los combustibles derivados de fósiles; como la principal fuente de energía de transporte del mundo.
Los Biodiesels son renovables y pueden reemplazar al petro-diesel en los motores actuales, usando la infraestructura de ellos. El número de estaciones de servicio en Europa, que están ofreciendo Biodiesels se ha incrementado; y grandes flotas de camiones y buses lo usan.
El Biodiesel no es inflamable y no es explosivo como el petro-diesel, tiene un Flash Point (temperatura más baja a la cuál el combustible hace una mezcla de ignición con el aire) de 150°C en comparación con 64°C para el petro-diesel. Los Biodiesels no son tóxicos, son bio-degradables y reducen los tóxicos, más otras emisiones cuando se queman como combustibles. El Biodiesel más común usa metanol y contiene esteres de metilo; sin embargo, el etanol también se puede usar para producir Biodiesel con esteres de etilo. Un sub-producto del proceso de Transesterificación, es el glicerol.

Uno de los factores que no permiten el uso extensivo de los Biodiesels es el precio, comparado con el del petro-diesel, además la producción de aceites y grasas comestibles no supera la producción mundial de petro-diesels.

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LAS GRASAS Y LAS ARTERIAS

Las grasas tienen una influencia sobre la aterioesclerosis, o sea el desarrollo de ateromas o placas en el interior de las venas y arterias. Con la aterioesclerosis, el paso de sangre a través de la vena se hace más reducido y no puede llegar con facilidad a los tejidos. Como se aprecia en las imágenes, cuando la obstrucción es crítica, se produce el infarto en el área del cuerpo donde no llega la sangre. Si la obstrucción crítica ocurre en una de la venas de una pierna, el infarto se produce en esa zona de la pierna.
La grasa de los alimentos tiene una influencia fuerte sobre el desarrollo de la ateriosclerosis. El colesterol malo, que se consigue en las LDL (Lipoproteínas de baja densidad) generalmente está asociado a las grasas saturadas (Cociente P/S menor a 0.5) que se consiguen en embutidos, carnes de res, carne de cerdo, hamburguesas, margarinas(contienen ácidos grasos Trans que se comportan como ácidos grasos Saturados), grasas de palma africana, mantecas vegetales hidrogenadas, cremas de leche, mantequilla, quesos. Otros factores como la cantidad de calcio, el ácido graso saturado Esteárico, los ácidos grasos Trans provenientes de la hidrogenación, la falta de ejercicio,el agua dura rica en Calcio y Magnesio, también tienen influencia sobre el desarrollo de la aterioesclerosis.
Para controlar el desarrollo de la aterioesclerosis se recurre al uso de las grasas que tienen Cociente P/S alto,. exceptuando las margarinas, mayor de 0.5 a las cuáles generalmente está asociado el colesterol bueno presente en las HDL (Lipoproteínas de alta densidad). Ayuda a prevenir el consumo de aceites vegetales, carnes blancas (como pollo, pavo, gallina,), pescado, aceites de pescado, aceites nutraceúticos (poseen propiedades nutricionales y farmacológicas a la vez), semillas oleaginosas (maní, girasol, pistacho, almendras, merey,etc.). El ejercicio físico, la fibra soluble e insoluble, una copa de alcohol al día ( vino tinto preferiblemente, whisky, ron, brandy) también ayudan a subir las HDL.

CONOZCA EL COCIENTE P/S DE LAS GRASAS

La grasa de los alimentos poseen Cocientes P/S individuales, dependiendo de la cantidad de ácidos grasos Poliinsaturados(P) y ácidos grasos Saturados(S). Si la cantidad de Poliinsaturados es alta en una grasa, el Cociente P/S es alto y la grasa es de buena calidad nutricinal; por el contrario, si el contenido de Saturados es alto, el Cociente P/S es bajo y la grasa es de mala calidad nutricional.
El Cociente P/S es la relación entre los ácidos grasos Polinsaturados y ácidos grasos Saturados de una grasa. Si el Cociente P/S es igual o mayor a 0.5, la grasa es de buena calidad nutricional; mientras esté más alejada del 0.5 es de mejor calidad nutricional. Ejemplo, el aceite de maíz es de mejor calidad nutricional que la mantequilla de maní; el tocino de cerdo tiene 0.58 de Cociente y se considera de buena calidad nutricional pero no es mejor que las anteriores. Una grasa se considera de mala calidad nutricional cuando su Cociente P/S es menor o igual a o.5 , y mientras esté más alejado es de peor calidad nutricional; así tenemos que la grasa de los embutidos es de mala calidad nutricional, pero es de mejor calidad que la grasa de carne de res y cerdo.
Los ácidos grasos monoinsaturados, como el ácido oleico, no entran en el cálculo del Cociente P/S, por esto se consideran ácidos grasos tipo colchón; se encuentran entre los ácidos grasos Polinsaturados y los ácidos grasos Saturados.

MENSAJE INICIAL

ACERCA DE LAS GRASAS EN GENERAL

Las grasas son noticia mundial. Están implicadas como causa de las enfermedades cardiovasculares en general, obesidad. Pero aún así la gente sigue comiendo alimentos ricos en grasa, y no saben cuáles alimentos contienen grasas buenas y cuáles contienen grasas malas. No saben como hacer combinaciones de grasas buenas y malas, para obtener un buen Cociente P/S (relación entre ácidos grasos Poliinsaturados y Saturados). Desconocen muchos aspectos de las grasa en los aspectos de salud, alimentación, química, tecnología, investigación, industria. Se quiere dar un enfoque nutricional, científico, químico, tecnológico, farmacológico en Grasas y Ciencia. Queremos que intervengan y nos den sus opiniones, y contribuír así al desarrollo de una cultura amplia de las grasas. Gracias